La ardua tarea de
aprender idiomas
Mi abuela, una mujer muy
sencilla, solía decir que “cuantas lenguas hablas, tantas personas eres”. Ella
pensaba que cada lengua iba relacionada con una particular forma de ser y
pensar. Ella misma era una especie de 3 en 1, ya que hablaba rumano, húngaro y
alemán. Y no creo que se equivocaba para nada al afirmar esto, ya que cada
lengua tiene su particular forma de ver la realidad y de expresarla. Pero
pensemos un poco.
La misma realidad que todos
conocemos, vivimos y experimentamos a veces se transforma completamente al
expresarla en una lengua u otra. De esta forma pueden llover “con gatos y
perros” en inglés, “a cántaros” en español, “a cubos” en rumano y “a raudales”
en húngaro: una misma realidad vista de diferentes formas en cada idioma. Y
¿por qué pasa esto? Porque el sistema de referencia de cada idioma es diferente,
como si cambiáramos la lente a través de la que miramos las cosas; la imagen
que se refleja será cada vez distinta. Y si esta imagen se expresa en palabras,
en cada idioma se utilizarán otras, vistiendo de diferentes formas una misma
acción: llover.
Precisamente ésta es una de las
mayores dificultades de aprender una lengua, porque hay que llegar a ver la
realidad a través de los ojos de las personas que se expresan habitualmente
mediante esta lengua en particular, o lo que llamamos comúnmente nativos en una
lengua. Cambiar el chip y adoptar una manera de pensar diferente, como si de
otra persona se tratara, me lleva otra vez a pensar en la frase de mi abuela
que parece que tenía razón... ¿verdad?
Los niños no razonan tanto el
porqué de decir las cosas de una forma u otra, pero los adultos sí. Por eso nos
es más difícil aprender un idioma distinto, o, volviendo a lo anteriormente
dicho, un sistema de referencia distinto. La buena noticia es que si usando la
razón transformamos el aprendizaje en algo relevante para nosotros, conectamos
las palabras con nuestras imágenes mentales, sentimientos, etc. haciendo uso de
nuestra memoria y poniendo todo nuestro empeño, esta tarea se vuelve posible.
Quedémonos con cuatro palabras clave interrelacionadas en el aprendizaje de las
lenguas: relevancia, atención, significado y memoria. El resto parece ser “a piece
of cake”, dícese “coser y cantar”… en el vídeo de
TED Talks llamado “Cómo
aprender cualquier idioma en 6 meses”-
“How to learn any language in six months".
